Аз бях напълно гола за 3 часа в парижки Спа, и беше честно страхотно

Оказва се, че лек за костен охлаждане виелица е да премахнете всичките си дрехи, с изключение на един хартия лента за еднократна употреба.

Направете това под един от уроците, които научих по време на февруарското пътуване до Париж, заедно с "часовете за работно време на музеите са незадължителни по време на лошо време" и "кроасаните без глутен са шокиращо вкусни". Може и да не съм стигнал до трите извода в една утринна сутрин, когато снежинка ме накара да видя някои от любимите ми изкуства в града, но за щастие нямаше никакво въздействие върху подземния хамам, известен още като Турска баня, където бях назначил пост-музей. (Горепосоченото вегеаноподобно изпечено добро ме държеше топло, докато обикалях по уличните улички.)

Но студената влажност, която ме беше завладяла през по-голямата част от трите дни, изглеждаше, че се разтваря веднага, щом прекосих безупречната входна врата на O'Kari - луксозен хамам в периферията на модерния квартал "Мариас" в Париж. Ще прекарам следващите няколко часа, за да се наслаждавам на пълното турско спа преживяване, от цялото тяло, за да мине през цялото време в парна баня. И както обикновено, бих бил напълно гол през цялото време.

Естествено, както всеки хронично травматизиран американец, повдигнат от динамично поведение, налагано от обществото, както и от не толкова подсъзнателно засрамване на жените, аз прекалианализирах частта на голотата, тъй като преди да си резервирам назначението - което всъщност е едно от причините, поради които го направих част от моя маршрут на първо място. Хамамските посещения също се случват като един от най-квинтесните уелнес изживявания, които Париж трябва да предложи; благодарение на значителното турско население, прекарването на няколко часа, докато кожата ви е задушена, полирана и омазнена до съвършенство в тези бани, е изключително популярна екскурзия. Ново към мен културно изживяване, което също обеща да ме изведе от зоната ми на комфорт и да спаси зимната ми кожа? Готово, готово и готово.

Докато се събличах, си спомних, че това всъщност не беше първата ми четка с безразличието на Франция към голота. Помислих си за лятото, прекарано на южното крайбрежие, когато бях на 17-мои приятели и се хихикахме, докато изваждахме нашите бикини на брега, само за да се покрием отново 10 минути по-късно, първоначалната тръпка отстъпи на дискомфорт. По онова време нямах представа, че тази краткотрайна несигурност скоро ще отстъпи място на множество сериозни проблеми с имиджа на тялото. Това е траектория, която по мое мнение обобщава какво е да станете като млада жена в Съединените щати: да преговаряте с тези войнствени идеи за превъзходство и да се наслаждавате на съвършеното тяло. С други думи, не можем да спечелим.

Тези дни съм до голяма степен в мир с тялото си. Но както моят колега Хали толкова много красноречиво описва, естеството на възстановяването е, че рядко - ако изобщо се чувства "пълно". Истинската трудност, която открих, е да се учим просто да съществувам в тялото си, без непрекъснато да разглеждам парчетата, нещо толкова обичайно за толкова много години. И затова все още инстинктивно сканирам за безпокойство в потенциално уязвими ситуации - например, когато ми предложат хартия и аз се инструктирах да се скъса в мазето на парижки спа център. Затова се изненадах, когато дойдох празно в О'Кари, като ми подаде робата си в спа център, преди да се разхождах в претъпканата парна баня.

Според моя опит главната разлика между европейския подход към голотата и американското МО на невротична скромност не е сексуалност, а безразличие. Голотата не е табу, защото нашите тела и секс не се виждат по този начин. Представете си, че напълно премахвате самосъзнанието от уравнението. Това е овластяване. И точно това ми се стори, когато парата проникваше във всяка сгъвка и пукнатина: не се чувствах като на показ, защото не бях. Бях там и всички други жени. И моята доброта - се чувствах толкова добре, че просто не се предавам.

Това беше моментът, в който се чудех дали някога съм се чувствал спокоен преди този момент. Иронията е, че на хартия, хамам спа опит не е задължително за слаби на сърцето: Моят дневен ред ще включва традиционен gommage, който по същество включва някой изтриване на външните слоеве на кожата ми. (Това е почти толкова спокойно, колкото звучи.) Но първо, за да подготвя кожата си за споменатото отстраняване, един помощник влезе в парната стая с купа черен сапун и продължи да я увива навсякъде. Този сапун е нещо като гъста мазна паста и парата помага да потъне дълбоко в кожата за оптимална влага, като отделя мъртвите клетки в процеса. (За онези, които търсят алтернатива в дома си, обичам да оформям сапуна Beldi на Kahina с евтина ексфолираща ръкавица от Amazon в банята.)

Останалата част от времето ми в О'Кари се разгръщаше като продължителна последователност на мечтите. След черното сапунно покритие тялото ми се поглъщаше малко повече в парната баня, ме доведоха до зона с няколко "легла" за масаж на камък и бях инструктирана да седя и да лежа на различни позиции, тъй като служител измиваше всеки инч от тялото ми толкова агресивно Чувствах, че чаршафите от кожата ми се изплакват, а след това ме остави.

Докато пиша за това, изглежда сурово или клинично обръщащо се на каменна плоча, докато външните слоеве на тялото ми се отнесоха. Но това беше небесно и фактът, че бях буквално проливането на кожата ми се чувстваше като прекалено перфектна метафора за цялото преживяване. Ако не бях висок на евкалиптовите изпарения и живота като цяло, най-вероятно щях да се засмя на глас.

Съдружникът прибра косата ми със сладко бадемово масло, преди да ме насочи към парната баня. След като се накисвах за няколко минути в съседния басейн с чаша чай от мента в ръка, прекарах остатъка от времето си в О'Кари в частна стая за масаж: великолепно размазване на главата до петите с ароматно ароматно масла.

Дори не си спомням да се обличам или да казвам моите сбогове - просто се препъвах отново на снежните улици, чувствах се замаян от топлина, макар че само минали време бях напълно оголена.